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あすなろ150 イソップ（過去記事再掲）
2018年2月19日投稿
2014.04号
「うさぎとかめ」ってご存じですよね。
日本人にとっては、「遅い動物＝カメ」という共通認識を定着させるほど身近な話（注：西洋人にとっては、遅い動物＝カタツムリです）ですが、これがイソップ童話と認識している人って、どのくらいの割合でいるものでしょうか。
日本の歴史も古いですので、昔話の歴史も相当長いです。
例えばかぐや姫（竹取物語）の話は、遅くとも平安初期の10世紀には成立していたと考えられています。
それ以外の代表的な昔話（さるかに、かちかち山、花咲じいなど）は、室町時代には完成していたようです。
桃太郎と浦島太郎に至っては、元ネタが神話ですから、古事記の完成した712年には、すでに日本のどこかに伝わっていた話です。
つまりこの2つは、1300年以上前からあった話だということになります。
古事記とは、日本各地に伝わる神話を一本化したものだと思ってください。
古事記の中には多くの神が登場しますが、一つの神に対して「またの名は○○といふ」と複数の名前が書かれていることがよくあります。
これは、別の地域で信仰されている別の神を同一の神として扱うことで、一つの流れに組み込んでいるためと思われます。
なお、神話と言えば日本書紀という書物もあります。
中に入っている話の内容もほぼ同じなのですが、こちらは
「だから天皇には日本を治める正統性がある」
と「証明」するための「論文」です。
これに対して、イソップ童話の作者といわれるイソップは、紀元前6世紀の人です。
現在は21世紀ですから、ということは、今から2600年くらい前のことです。
古事記では到底勝てそうにない古さです。
（6+21＝26? さあ何故でしょう）
イソップさんは、元々はある主人に仕える奴隷だったそうです。
しかし、主人の行動に対して、
「これはこうした方がいいですよ。何故なら～」
と語る例え話が秀逸だったので、後に、その例え話（寓話）を集めたのがイソップ童話の原型だったようです。
と、ここで一応注釈しておきます。
奴隷という言葉を使いましたが、一言で奴隷といっても、様々な形態がありました。
奴隷と聞くと、足首の鎖に鉄球とムチなんて連想をするかもしれませんが、実際にはそんなものばっかりとは限りません。
借金、敗戦、犯罪などで売られた身分というだけで、労働内容は賃金で雇われた人と同じ、ということもよくありました。
また一般市民にとっては、高価な農機や自動車を買って使うようなものだったようです。
もちろん維持費がかかるのは当たり前ですし、大金を出して買った物ですから、荒っぽい使い方をして壊れてしまっては元も子もありません。
農耕馬のようなものと考えてもいいでしょう。
昔の農家では、馬や牛が大事な労働力で、家族同様に暮らした人もいる、ということを考えれば、家族同様に過ごした奴隷がいても変ではないということが、おわかりいただけるかと思います。
今回のイソップも、たびたび主人に意見していたようですし、主人もイソップの意見を参考にしていたようですから、この主従関係も良好なものだったのでしょう。
少なくとも、よく漫画などで見かける
「待ってください！ この人は熱があるんです！」
「ええいうるさい！ ビシッ！」
「ああっ！」バッタリ。
「フン。死んだか」
なんてイメージにはあたらない、ということです。
というように、イソップさん自体は実在の人物なのですが、その話が全てイソップ作のものとは限らないようです。
どうも、その周辺に伝わっていた様々な話を、あれもこれもイソップ伝説にしちゃった、というようなこともあったみたいです。
ただ、これは別に珍しいことではありません。
例えば、「一休さん」というテレビアニメの元ネタの大半が、実際には「彦一とんち話」を初めとする古今東西の話の引用だった、なんてこともありました。
もちろん、一休禅師は実在の人物なんですけどね。
※一休さんについては、こちらに詳しく書きました。
ともかく、そんなイソップ童話ですが、あまりにも日本にとけ込んでいて、まるで日本の昔話のような気がしてくるものまであります。
イソップ童話の中では、以下に挙げるあたりが有名どころかと思いますが、それぞれのお話を想像できますか？
「アリとキリギリス」
「田舎のネズミと街のネズミ」
「犬と肉」
「ウサギとカメ」
「オオカミと少年」
「北風と太陽」
「黄金の卵を産むガチョウ」
「キツネとツルのごちそう」
「金の斧と銀の斧」
「３本の棒」
「すっぱいブドウ」
「ネズミの相談」
「卑怯なコウモリ」
......もちろんまだまだあります。
このうち「３本の棒」は、毛利元就の「３本の矢」と、ほぼ同じ話です。
また、「ネズミの相談」は、誰がネコに鈴を付けるか、の話です。
ここから、「鈴を付ける」ということわざ？慣用句？にまでなっていますよね。
「オオカミ少年」は言わずもがなです。
では、なぜこれほどまでに日本に定着しているかというと、イソップ物語が最初に日本に伝わってきたのが、秀吉の時代にまで遡るからなのです。
その後の江戸時代には、翻訳本が庶民の読み物として多数出回っていました。
その名も「伊曾保物語（いそほものがたり）」です。
さらに、明治の初期にも新たな翻訳本「通俗伊蘇普物語」が登場して、しかもそれが修身（現在の道徳）の教科書に採用されたので、そこからは、ますます日本人におなじみとなったのです。
ところで、「伊曾保物語」は、およそこんな感じの本でした。
私が持っている「絵入り伊曽保物語を読む」という本からです。
上が「京都の鼠と田舎の鼠」、下が「鼠、談合する話（ネズミの相談）」です。
うん。
どう見たって日本の昔話ですね。
なお当時は、「いろはかるた」にも「京の夢大阪の夢」「京に田舎有り」とあるように、都会＝京都でした。
また、伊曾保物語にはイソップ自身の話もいくつかあるのですが、そこにはイソップ本人も描かれています。
それがこちらです。
ほら、右上の枠内にちゃんと「いそほ」って書いてあります。
お、よく見ると帯刀していますね。
ということはつまり、いそほさんは江戸時代、ギリシャのお侍だったということですね。
学塾ヴィッセンブルク 朝倉智義